Attention à votre café de 10h30 : un danger pour votre cœur

Une habitude de milieu de matinée à éviter pour votre cœur

Il est courant de se lever le matin fatigué et d’aller chercher un café vers 10 h 30 pour tenir jusqu’au déjeuner. Pour beaucoup, cette seconde tasse devient un rituel social. Pourtant, des cardiologues mettent en garde : à cette heure précise, boire un café peut avoir des effets négatifs sur le cœur.

Le problème réside dans le cortisol, l’hormone du stress. Son niveau est maximal au réveil, puis diminue naturellement entre 10 et 11 heures. Consommer de la caféine à ce moment-là stimule ce système, alors qu’il devrait normalement se calmer. Selon le cardiologue américain Marschall Runge, la caféine « peut potentiellement amplifier le tonus sympathique » et augmenter la tension artérielle ou la fréquence cardiaque, surtout si elle est consommée en milieu de matinée.

Ce qui se passe dans votre corps en milieu de matinée

Le cortisol ne se limite pas à un simple coup de fouet. Son niveau peut être élevé tout en se sentant fatigué ou peu énergique, ou au contraire bas alors que l’on a beaucoup d’énergie. Le Dr Chris Mosunic compare cette hormone à une irritation. Par ailleurs, le système nerveux sympathique, qui prépare le corps à l’action, se déclenche lorsque le cortisol est élevé.

La caféine augmente le cortisol et stimule ce système. Chez les personnes sensibles ou fragilisées au niveau cardiovasculaire, cette stimulation peut provoquer une hausse de tension de 5 à 10 mmHg, des palpitations ou une sensation de cœur qui s’emballe. Si la deuxième tasse est prise rapidement après la première, souvent à jeun, cela peut mettre le système cardiovasculaire à rude épreuve sur le long terme, avertit Marschall Runge. Le diététicien Anthony DiMarino ajoute que des niveaux de cortisol constamment élevés peuvent augmenter le risque de prise de poids, de diabète ou de problèmes cardiaques.

Café, cœur fragile et profils à risque

Les réactions au café en milieu de matinée varient selon les individus. Les cardiologues mettent en garde surtout les personnes souffrant d’hypertension, de maladies coronariennes, de troubles du rythme ou celles qui sont anxieuses ou en manque de sommeil. Les femmes en période de règles ou en périménopause sont également plus sensibles aux effets du stress provoqués par la caféine. Enfin, ceux qui métabolisent lentement la caféine, notamment en raison d’un gène spécifique, ressentent plus longtemps ses effets, ce qui peut aggraver leur pression artérielle et leur cœur.

Comment protéger son cœur sans renoncer au café

La bonne nouvelle est que la consommation modérée de café n’augmente pas le risque global pour le cœur. L’Agence américaine de sécurité alimentaire recommande de ne pas dépasser 400 mg de caféine par jour, soit environ 2 à 4 tasses de 240 ml. Au-delà, surtout si plusieurs cafés sont consommés à jeun, les risques de hausse de tension, de troubles du rythme ou de déséquilibres métaboliques augmentent. Le café décaféiné n’est pas totalement sans caféine, comme l’a montré une étude de 2002 du cardiologue Roberto Corti, qui a observé des effets cardiovasculaires même chez des non-buveurs de café.

Pour préserver la santé du cœur, plusieurs astuces simples existent. Il est conseillé de prendre son second café après un en-cas plutôt que sur un estomac vide, de choisir une tasse plus petite ou d’alterner moitié café classique et moitié décaféiné. Il est aussi judicieux de réserver la caféine la plus forte pour le début de la matinée. D’autres alternatives existent pour remplacer cette pause : une marche de cinq à dix minutes, un snack riche en protéines et en fibres, ou simplement un grand verre d’eau. Selon Marschall Runge, la déshydratation peut donner l’impression de fatigue. Mieux vaut d’abord s’assurer que le corps a besoin d’hydratation ou de mouvement, plutôt que de consommer du café à tout prix.