L’aliment miracle peu cher qui booste la santé de vos enfants

Une source d’alimentation peu coûteuse et bénéfique pour la santé des enfants

Lors des consultations, les discussions sur l’alimentation saine des enfants tournent souvent autour des légumes, du sucre et des goûters. Les parents suivent le message des 5 fruits et légumes par jour, surveillent les sodas et cherchent des repas rapides. Pourtant, un aliment bon marché, très rassasiant et facile à cuisiner reste peu présent dans les assiettes des petits Français.

Selon la pédiatre Dr Kelly Fradin, formée à Harvard et présidente de la chaire de pédiatrie à l’Atria Health and Research Institute, il faut davantage privilégier les légumineuses : haricots, lentilles, pois chiches ou fèves. Elle souligne que développer l’habitude de consommer ces aliments dès le plus jeune âge contribue à réduire à long terme les risques de diabète, de maladies cardiovasculaires et de certains cancers. Les recommandations nutritionnelles pour les enfants encouragent également à composer des assiettes à moitié végétales, où les protéines proviennent principalement de légumineuses plutôt que de viande.

Les légumineuses : un allié pour la croissance et la santé

Pour Dr Kelly Fradin, les haricots et leurs proches sont une excellente source de protéines végétales essentielles à la croissance. Plusieurs variétés contiennent tous les acides aminés indispensables à l’énergie et au développement, surtout lorsqu’elles sont associées à des céréales comme le riz ou les pâtes complètes. Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, les légumineuses apportent environ deux fois plus de protéines que la plupart des graines, permettant ainsi de réduire la consommation de viande sans compromettre la qualité nutritionnelle.

Une portion de ces aliments fournit aussi un mélange de fibres solubles et insolubles. Ces fibres jouent un rôle clé pour la santé digestive : elles favorisent un bon transit, limitent la constipation, et prolongent la sensation de satiété. Les fibres solubles contribuent aussi à réduire le grignotage sucré, à diminuer le mauvais cholestérol (LDL) et à stabiliser la glycémie après les repas. Cela aide les enfants à éviter les coups de fatigue en fin d’après-midi.

Les micronutriments présents dans les légumineuses

Les légumineuses sont riches en folate, une vitamine essentielle à la croissance cellulaire, et en fer, qui transporte l’oxygène dans le sang et aide à prévenir la fatigue. Elles contiennent également du magnésium, bénéfique pour les muscles et les nerfs, ainsi que des vitamines du groupe B, importantes pour l’énergie et le développement cérébral.

Les fèves de soja se distinguent par leurs graisses de qualité, notamment les oméga-3 et oméga-6, qui sont bénéfiques pour la santé du cœur et le développement du cerveau.

Comment faire aimer les légumineuses à votre enfant ?

Pour éviter les luttes à table, la pédiatre conseille d’introduire les légumineuses dans des plats appréciés des enfants : houmous doux avec des crudités, chili léger ou quesadillas aux haricots. Il est recommandé d’augmenter progressivement les portions, sans forcer l’enfant, afin de lui permettre d’apprécier ces aliments au fil du temps.