Ne Mettre Jamais Vos Tomates au Frigo, Voici Pourquoi!

Pourquoi il ne faut pas mettre les tomates au réfrigérateur

Mettre systématiquement les tomates au frais lors des fortes chaleurs semble logique. Cependant, cette pratique est en réalité une erreur pour les tomates entières. Selon le site Marmiton, relayant l’avis de Jamy Gourmaud, conserver les tomates au réfrigérateur à environ 4 °C entraîne une perte importante de leur saveur et de leur texture.

Les scientifiques ont montré que le froid bloque la production des molécules aromatiques, essentielles au goût. Certains dégâts causés par la basse température sont irréversibles, même après réchauffement à température ambiante. En pleine canicule, il est donc crucial de savoir où stocker ses tomates pour préserver leur saveur.

Les raisons de la perte de saveur au froid

Jamy Gourmaud explique que les tomates ne se conservent pas mieux au froid, bien au contraire. À moins de 12 °C, les enzymes responsables des arômes ralentissent, ce qui diminue leur perception olfactive. Une étude publiée en 2016 dans la revue PNAS confirme que, après quelques jours à 5 °C, la production de composés aromatiques diminue fortement, et leur retour à température n’est pas toujours suffisant pour retrouver la complexité initiale.

De plus, le froid fragilise les membranes cellulaires de la chair, rendant les tomates plus molles, voire farineuses, même si elles ont l’air intactes à l’œil.

Où stocker les tomates pendant la canicule

Pour préserver leur goût, il faut privilégier la température ambiante, dans un endroit sec, à l’abri du soleil direct. Idéalement, la température doit être comprise entre 18 et 22 °C. En période de forte chaleur, il est conseillé de choisir la pièce la plus fraîche de la maison, comme un couloir ou une entrée, ou encore un cellier ombragé.

Il est également préférable de ne pas laver les tomates avant de les stocker. L’humidité favorise le développement de moisissures. Enfin, évitez de les placer près de fruits très mûrs ou qui dégagent beaucoup d’éthylène, comme les pommes ou les bananes.

Voici quelques endroits adaptés pour entreposer vos tomates lors d’une vague de chaleur :

• un couloir ou une entrée fraîche ;
• le bas d’un placard aéré ou un cellier ombragé ;
• une cave peu humide ;
• un panier ou une caisse ajourée, sans piler les fruits ;
• loin du four, des plaques de cuisson ou d’une baie vitrée.

Quand le réfrigérateur devient indispensable

Une fois coupées en morceaux, les tomates deviennent un terrain favorable pour les bactéries. Selon un document officiel de l’État de l’Oregon, il est recommandé de conserver les tomates coupées à 5 °C ou moins pour limiter le risque d’infections comme la Salmonella. Dans ce cas, il faut les placer dans une boîte hermétique et les consommer rapidement.

Le réfrigérateur peut aussi servir de solution de secours pour des tomates très mûres ou en surplus, que l’on ne peut pas cuisiner immédiatement. Il est conseillé de les garder dans le bac à légumes, pour quelques jours seulement, puis de les sortir 30 à 60 minutes avant de les consommer afin qu’elles retrouvent leur température ambiante. En salade, leur saveur sera moins prononcée, mais en sauce, en coulis ou en soupe froide, elles resteront bien meilleures que si on les jette.