Le régime cétogène pourrait enfin vaincre Alzheimer et Parkinson

Une piste prometteuse pour lutter contre Alzheimer et Parkinson

Des chercheurs de l’Université de Coimbra, au Portugal, ont passé en revue plusieurs études sur le régime cétogène, un mode d’alimentation pauvre en glucides et riche en graisses. Leurs travaux, publiés dans la revue scientifique Translational Neurodegeneration, suggèrent que ce régime pourrait jouer un rôle dans la lutte contre des maladies neurodégénératives telles qu’Alzheimer, Parkinson ou la sclérose en plaques.

Pourquoi le régime cétogène suscite-t-il autant d’intérêt chez les spécialistes du cerveau ?

Le principe du régime cétogène est simple : réduire fortement la consommation de glucides pour que l’organisme utilise principalement les graisses comme source d’énergie. Lorsque cela se produit, le corps entre en cétose et produit des molécules appelées corps cétoniques. Selon les chercheurs portugais, ces corps cétoniques pourraient constituer une solution de secours lorsque le cerveau a du mal à utiliser le glucose, son carburant habituel. Ce problème de carburant est observé dans plusieurs maladies neurodégénératives.

Les études montrent aussi que ce régime pourrait agir sur plusieurs mécanismes liés au vieillissement du cerveau. Parmi eux, le stress oxydatif, l’inflammation chronique, l’accumulation de protéines anormales dans les neurones, ou encore certaines perturbations du microbiote intestinal.

Un régime qui aide le cerveau à éliminer ses déchets

Les résultats les plus encourageants concernent la maladie d’Alzheimer. Plusieurs études indiquent que les neurones privés de glucose peuvent continuer à fonctionner grâce aux corps cétoniques, qui leur servent alors d’aliment alternatif. Pour la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques, des expériences chez l’animal ont montré une réduction de l’inflammation et une amélioration de certains mécanismes cellulaires essentiels au bon fonctionnement du cerveau. Les chercheurs évoquent aussi une stimulation de l’autophagie, un processus naturel qui aide les cellules à éliminer leurs déchets.

Les auteurs de l’étude précisent que le régime cétogène pourrait constituer une intervention complémentaire, renforçant la résistance métabolique et aidant à gérer les symptômes. Cependant, ils restent prudents. La majorité des études ont été réalisées sur des animaux ou sur de petits groupes de patients. Il est donc encore trop tôt pour affirmer que ce régime seul pourrait protéger contre ces maladies.

De plus, le régime cétogène est difficile à suivre sur le long terme. Certains effets secondaires ont été observés, comme la constipation, des troubles du sommeil ou une augmentation du cholestérol. D’autres recherches évoquent aussi un risque accru de diabète de type 2 ou de maladies cardiovasculaires à long terme.

Source : Ketogenic diet as a therapeutic strategy for neurodegenerative diseases: from mechanisms to translational challenges, Translational Neurodegeneration, mai 2026