Myrtilles : le secret naturel pour protéger votre cœur

Les myrtilles, un petit fruit aux bénéfices pour le cœur

Les myrtilles, souvent considérées comme un super-aliment tendance, pourraient avoir un effet positif sur la santé cardiovasculaire. Des chercheurs aux États-Unis et au Royaume-Uni ont mené des études approfondies en utilisant des capsules, de la poudre ou des myrtilles entières, sur des personnes à risque de maladies du cœur.

Une revue récente publiée dans la revue *Critical Reviews in Food Science & Nutrition* rassemble plusieurs essais cliniques. Selon ces études, consommer un bol de myrtilles par jour pourrait améliorer le fonctionnement des vaisseaux sanguins. Cependant, l’effet principal ne concerne pas directement la réduction du cholestérol ou la baisse de la tension, mais plutôt la santé des artères.

Comment les myrtilles agissent-elles sur les artères ?

Les myrtilles sont riches en anthocyanes, des pigments responsables de leur couleur violet bleu. Ces composés ont la capacité de réduire le stress oxydatif et l’inflammation, deux facteurs impliqués dans le développement des maladies cardiovasculaires. Ils favorisent également la production d’oxyde nitrique, une molécule qui aide les vaisseaux à se détendre et à mieux se dilater.

Les études montrent que l’un des effets majeurs des myrtilles concerne la « fonction vasculaire ». Concrètement, cela signifie que les artères deviennent plus souples et se dilatent mieux quand le sang circule, ce qui est mesuré par des techniques telles que la dilatation médiée par le flux (FMD) ou la rigidité artérielle.

Résultats des grandes études sur les myrtilles et la santé vasculaire

Dans une étude publiée dans *American Journal of Clinical Nutrition*, 115 adultes d’environ 63 ans, atteints de syndrome métabolique, ont consommé chaque jour soit 0, soit 75 g ou 150 g de myrtilles lyophilisées pendant six mois. Seule la dose de 150 g a montré une amélioration significative de la rigidité artérielle et de la fonction vasculaire, réduisant le risque cardiovasculaire de 10 à 15 %. La consommation de 75 g n’a presque pas eu d’effet.

Au King’s College de Londres, 45 hommes en bonne santé ont pris chaque jour une poudre équivalente à 100 g de myrtilles fraîches pendant un mois. Leur FMD s’est améliorée rapidement, dès deux heures après la prise, puis de façon durable après quatre semaines. Une étude au Colorado sur 43 femmes ménopausées hypertendues a obtenu des résultats similaires avec 22 g de poudre quotidienne, soit environ une tasse de myrtilles, pendant 12 semaines. Leur FMD a presque doublé par rapport au début de l’étude.

Intégrer les myrtilles dans son alimentation quotidienne

L’étude BEACTIVE, publiée dans *Nutrients*, a suivi 55 seniors en surpoids pendant 12 semaines. Ces participants ont consommé une boisson contenant l’équivalent de 1,5 tasse de myrtilles par jour. Les chercheurs ont constaté une baisse du cholestérol total et du LDL, ainsi qu’une augmentation de certaines bactéries dans l’intestin capables de transformer les polyphénols contenus dans les fruits. Selon eux, ajouter des myrtilles à son alimentation est une démarche prometteuse pour améliorer sa santé.

Pour un Français, consommer entre 100 et 150 g de myrtilles par jour, soit un petit bol de fruits frais ou surgelés, pendant au moins quatre à douze semaines, semble une approche réaliste. Bien que les myrtilles ne remplacent pas un traitement médical pour l’hypertension ou le cholestérol, elles constituent un geste simple pour soutenir la santé des artères, surtout après 50 ans ou en cas de surpoids, de tensions limite ou d’antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires.