Réglez votre frigo ou risquez des bactéries dangereuses

Une température de frigo mal réglée, un risque pour la santé

Selon une étude de l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses), la température moyenne des réfrigérateurs en France est de 6,4 °C. Ce niveau est trop élevé pour ralentir efficacement la prolifération des bactéries, alors que beaucoup de personnes pensent être protégées en réglant leur thermostat de manière incorrecte. La principale erreur vient souvent d’un réglage aléatoire de la molette, en croyant que le chiffre correspond à des degrés ou que 1 est le plus froid.

La température idéale du frigo à portée de main

Pour assurer une bonne conservation des aliments, l’Anses recommande une température comprise entre 0 et 4 °C dans la zone la plus froide du réfrigérateur. Sur un thermostat mécanique, cela correspond à environ 60 % de la puissance. Par exemple, si votre molette va de 1 à 5, il faut la régler sur 3 ; si elle va de 1 à 7, sur 4 ; ou encore sur 6 si l’échelle va de 1 à 10. Ce réglage permet d’atteindre environ 4 °C, sans geler les aliments ni consommer inutilement de l’électricité.

Pourquoi maintenir cette température vous protège

Une température d’environ 4 °C limite fortement la croissance des bactéries responsables d’intoxications alimentaires, comme Salmonella ou Listeria. Au-delà de 4 ou 5 °C, ces micro-organismes se multiplient plus rapidement, notamment dans la viande, le poisson, les plats cuisinés ou les restes. Si certaines zones du frigo, comme la porte, dépassent souvent 7 °C, il ne remplit plus son rôle de barrière sanitaire.

Un frigo trop chaud nuit aussi à la qualité des aliments : les vitamines se dégradent plus vite, les fruits se flétrissent, et les produits laitiers tournent. Cela entraîne un gaspillage alimentaire, coûteux pour le budget et l’environnement. En réglant correctement le thermostat, on prolonge la durée de vie des aliments et on maintient une chaîne du froid efficace à la maison.

L’erreur courante de réglage du thermostat et le bon chiffre à viser

Sur la majorité des modèles à molette, les chiffres ne correspondent pas à des degrés précis. Ils indiquent plutôt un niveau de froid : plus le chiffre est élevé, plus le refroidissement est fort. Beaucoup de ménages laissent la molette sur le chiffre 1 ou au maximum, sans savoir précisément ce que cela implique.

D’après l’Ademe, augmenter la température d’un degré supplémentaire augmente la consommation électrique d’environ 5 %, sans apporter de bénéfice sanitaire si la température descend en dessous de 0 °C. Le réglage idéal se situe généralement autour de 3 sur une échelle de 1 à 5, 4 sur 1 à 7, ou 6 sur 1 à 10, ce qui correspond à environ 4 °C dans la zone la plus froide.

Le bas du frigo reste entre 0 et 4 °C, la zone centrale entre 4 et 6 °C, tandis que la porte et le bac à légumes peuvent atteindre entre 6 et 10 °C. Il est conseillé de placer les viandes et poissons crus en bas, les laits et yaourts au milieu, et les boissons ou sauces dans la porte.

Comment ajuster la température en été

L’Anses recommande d’utiliser un thermomètre de réfrigérateur, notamment sur les modèles anciens. Pendant les périodes de forte chaleur, il est conseillé de baisser d’un cran la molette pour maintenir une température optimale.