Pourquoi la sardine devient la star santé de votre assiette

La sardine, longtemps considérée comme un simple aliment, suscite aujourd’hui l’intérêt des professionnels de santé en raison de ses qualités nutritionnelles. Le docteur Étienne Julien, médecin généraliste spécialisé en micronutrition, souligne ses bienfaits dans une interview accordée au Courrier Vendéen.

Ce petit poisson est riche en protéines, avec environ 20 % de son poids constitué d’acides aminés. « Elle n’est pas sucrée du tout, ce qui est important à une époque où le sucre est omniprésent. Elle contient également des oligo-éléments, de la vitamine D, du calcium, du magnésium et des acides gras oméga-3 », explique le médecin.

Selon lui, manger deux boîtes de sardines par semaine suffit à couvrir ses besoins en vitamines. Cela représente environ 180 à 200 grammes. Ce repère simple peut aider à prévenir certaines carences, notamment en hiver. Consommer la sardine entière, avec ses arêtes et sa peau, permet aussi d’augmenter l’apport en calcium et en acides gras essentiels.

Des bénéfices pour le cerveau et le cœur

Les oméga-3 contenus dans les sardines intéressent de plus en plus la recherche. Des études menées par l’INRAE montrent que ces acides gras, associés à des peptides bioactifs issus de coproduits de sardines, pourraient contribuer à réduire l’inflammation et le stress cérébral.

Chez l’animal, ces composants ont montré des effets positifs sur la mémoire et les fonctions cognitives liées au vieillissement. Bien que ces résultats doivent encore être confirmés chez l’homme, ils renforcent l’intérêt nutritionnel de la sardine dans la prévention du déclin cognitif.

Le docteur Julien insiste aussi sur leurs bienfaits pour la santé cardiaque : « Ça ne fait pas monter le cholestérol, et c’est protecteur contre l’ostéoporose ».

Comment bien choisir et consommer les sardines

Pour profiter au maximum de leurs bienfaits, il est recommandé de privilégier les sardines sauvages, notamment celles provenant de l’Atlantique. Il faut aussi éviter les cuissons trop fortes. « Il ne faut pas les griller ni les réchauffer », met en garde le médecin, car cela peut entraîner la formation de composés nocifs au-delà de 200 °C.

En conserve, les sardines peuvent être consommées avec de l’huile d’olive ou de colza. Il est aussi conseillé de les associer à des ingrédients riches en antioxydants, comme la tomate ou les herbes aromatiques. Cependant, leur consommation n’est pas recommandée aux personnes sujettes à la goutte, du fait de leur teneur en purines.