Faut-il encore manger votre thon périmé ? La vérité surprenante

Vous avez trouvé une boîte de thon au fond de votre placard, la date de péremption est dépassée. Faut-il la jeter ?

Pour ce type de conserve, une mention comme « À consommer de préférence avant… » indique une date de durabilité minimale (DDM). Contrairement à une date limite de consommation (DLC), cette date n’est pas une limite impérative pour la consommation.

Bonne nouvelle : cette date n’est pas toujours une indication que le produit doit être immédiatement rejeté. La DGCCRF (Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes) précise que « La DDM n’a pas le caractère impératif de la DLC ». Autrement dit, une boîte de thon dont la DDM est dépassée peut encore être consommée, à condition que l’état du contenu soit satisfaisant.

DDM, DLC : que signifient ces mentions sur la boîte ?

Selon la DGCCRF, la DDM garantit que l’aliment conserve ses qualités jusqu’à une certaine date. La mention « À consommer de préférence avant… » indique que, passé ce délai, le produit peut être moins agréable, mais pas nécessairement impropre à la consommation.

La DGCCRF précise également que « Une fois la date passée, la denrée peut avoir perdu une partie de ses qualités, sans pour autant présenter un risque pour le consommateur ». Elle ajoute que « il n’est pas nécessaire de jeter ces produits si leur emballage n’est pas endommagé ».

Pour le consommateur, cela dépend donc surtout de l’état de l’emballage, notamment de l’intégrité de la boîte métallique.

Quand une conserve est-elle encore bonne à manger ?

Pour les conserves en métal comme le thon, l’état extérieur du contenant est essentiel. La fiche pratique de la DGCCRF recommande de vérifier l’aspect de la boîte avant de l’ouvrir. Si la boîte est intacte et sans déformation, elle peut être consommée, même si la DDM est dépassée. En revanche, une boîte récente mais endommagée doit être considérée avec prudence.

Vérifiez rapidement l’absence de bombage, de déformation importante, de traces de rouille ou de fuites. Si l’emballage présente la moindre trace d’altération, il vaut mieux ne pas consommer le contenu.

La DGCCRF insiste : « Toute trace d’altération telle que déformation, rouille ou bombage peut indiquer que le produit est altéré. En cas de doute, il vaut mieux jeter. »

Après ouverture, la date de péremption n’est plus valable

Une fois la boîte ouverte, la DDM ne sert plus de repère. La DGCCRF rappelle que « Dès qu’un emballage est ouvert, la DDM perd son utilité ». Il faut alors suivre les indications sur l’étiquette concernant la conservation et le délai de consommation après ouverture.

Pour le thon en conserve, cela signifie qu’il faut respecter ces recommandations, garder le produit au frais si indiqué, et surveiller son odeur ou son aspect. En cas de doute, il est préférable de ne pas le consommer.