Attention à la réglisse : l’Anses lance une alerte sanitaire

Alerte sanitaire : l’Anses recommande de limiter la consommation de réglisse

Le 19 juin 2025, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) a lancé une alerte concernant la réglisse. Cet ingrédient, présent dans de nombreux produits comme les bonbons, les glaces ou le pastis, ne doit pas être consommé en excès.

L’Anses s’inquiète surtout de la surconsommation, notamment lorsque la réglisse s’accumule dans plusieurs produits que l’on consomme régulièrement. Après avoir analysé plus d’une centaine de cas d’effets indésirables liés à cette substance, l’agence a décidé d’avertir le public. En effet, la consommation fréquente de produits contenant de la réglisse peut faire augmenter la tension artérielle de façon discrète mais significative, surtout si elle est cumulée.

Les risques liés à la réglisse

Entre 2009 et avril 2024, 107 cas d’effets indésirables ont été recensés liés à la réglisse ou à l’acide glycyrrhizique, un composé actif de la plante. Une précédente étude avait déjà identifié 64 intoxications entre 2012 et 2021, dont environ 42 % étaient graves et un cas s’était soldé par un décès lié à un problème hépatique. L’Anses rappelle que la consommation régulière et élevée de réglisse peut provoquer une hypokaliémie, c’est-à-dire une baisse du potassium dans le sang, ainsi qu’une hypertension artérielle. Ces effets augmentent le risque de complications cardiovasculaires.

Certains groupes de personnes sont particulièrement vulnérables : les enfants, les femmes enceintes ou allaitantes, et les personnes souffrant d’hypertension, de maladies rénales, hépatiques ou d’hypokaliémie. L’agence met également en garde contre les interactions médicamenteuses, notamment avec certains diurétiques, laxatifs, glucocorticoïdes, digitaliques ou médicaments anti-arythmiques, qui peuvent renforcer les effets nocifs de la réglisse.

Où se trouve la réglisse et quels sont ses effets sur l’organisme ?

La réglisse, dont la racine est appelée Glycyrrhiza glabra, est traditionnellement utilisée pour ses vertus digestives. Elle se retrouve dans des compléments alimentaires, des tisanes, des sirops, des confiseries, ainsi que dans des boissons anisées alcoolisées ou non. Selon l’Anses, environ 60 % des adultes et 40 % des enfants consomment des produits à base de réglisse à des doses supposées sûres. Cependant, beaucoup dépassent le seuil toxique fixé à 0,14 mg d’acide glycyrrhizique par kilogramme de poids corporel par jour, ce qui correspond à environ 10 mg pour un adulte de 70 kg.

Le problème vient de la glycyrrhizine, un composant qui imite l’action de l’aldostérone. Elle provoque un pseudohyperaldostéronisme, entraînant la rétention de sodium et d’eau, ainsi que la fuite de potassium. Cela peut faire chuter le potassium sanguin (hypokaliémie) et augmenter la tension artérielle, même chez des personnes sans antécédents d’hypertension. Les symptômes peuvent inclure des maux de tête, de la fatigue, des crampes, des œdèmes, des palpitations ou des troubles du rythme cardiaque, pouvant dans les cas graves mettre la vie en danger.

Conseils pour limiter les risques liés à la réglisse

Certaines personnes doivent surveiller leur consommation de réglisse de près :

• les femmes enceintes ou allaitantes, en raison de ses effets possibles sur la tension et le développement du fœtus ;
• les enfants et adolescents, qui sont plus sensibles aux variations de potassium ;
• les personnes souffrant d’hypertension, de problèmes cardiaques, rénaux ou hépatiques, ou d’hypokaliémie ;
• les patients prenant certains médicaments, comme des diurétiques, des laxatifs stimulants, des corticoïdes, des digitaliques ou des antihypertenseurs.

L’Anses recommande de ne pas cumuler plusieurs produits à base de réglisse le même jour, d’éviter une consommation prolongée sur plusieurs semaines, et de ne pas dépasser environ 10 mg d’acide glycyrrhizique par jour. La consommation occasionnelle, comme manger quelques bonbons ou boire une tisane de temps en temps sans autres produits à la réglisse, est généralement peu risquée pour un adulte en bonne santé. Cependant, il est conseillé de consulter un médecin en cas d’hypertension ou de symptômes inhabituels.