Additifs alimentaires : un danger invisible pour votre santé

Nous consommons presque tous les jours des aliments contenant des additifs, tels que des colorants ou des conservateurs. Pourtant, ces substances peuvent avoir des effets néfastes sur notre santé.

Des études alarmantes sur les risques pour la santé

Selon trois études récentes publiées par l’Inserm le 21 mai, plus de 139 000 aliments et boissons sur les trois millions et demi référencés par Open Food Facts en 2024 contiennent au moins un colorant alimentaire. Plus de 700 000 produits en contiennent également un conservateur. Ces additifs pourraient être responsables de plusieurs maladies.

Ces travaux ont porté sur la santé de plus de 100 000 personnes. Ils montrent des liens entre la consommation régulière de certains additifs et des risques accrus de maladies comme le cancer, le diabète ou encore des troubles cardiovasculaires et d’hypertension.

Les effets sur la santé, en détail

Les chercheurs, dirigés par Mathilde Touvier, ont constaté que la consommation importante de colorants alimentaires augmente de 38% le risque de développer un diabète de type 2. La consommation de ces colorants est aussi liée à une hausse de 14% du risque global de cancer, de 21% pour le cancer du sein, et de 32% pour le cancer du sein après la ménopause.

Les additifs alimentaires sont des substances ajoutées aux denrées alimentaires pour diverses raisons, notamment pour maintenir leur sécurité, leur fraîcheur, leur goût, leur texture ou leur apparence, précise l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA).

Par ailleurs, la consommation de conservateurs est associée à une augmentation de 24% du risque d’hypertension, chez ceux qui en consomment en grande quantité. Une étude précédente, en janvier 2026, avait déjà évoqué un lien entre conservateurs, cancer et diabète de type 2.

Recommandations pour limiter l’exposition

Face à ces résultats, les chercheurs appellent à une réévaluation de la sécurité de ces additifs par les autorités sanitaires. Ils recommandent également de limiter l’exposition aux additifs non-essentiels et de privilégier une alimentation peu ou pas transformée.

Le ministère de l’Agriculture précise que pour qu’un additif soit autorisé dans l’Union européenne, il doit faire l’objet d’une évaluation préalable des risques. Actuellement, environ 320 additifs alimentaires sont autorisés en Europe.

Enfin, l’association UFC-Que Choisir a évalué la dangerosité des additifs alimentaires, leur attribuant une note allant de 1 (acceptable) à 4 (très nocif).