Micro-ondes : le nettoyage oublié qui met votre santé en danger

Le micro-ondes, un appareil souvent négligé lors du nettoyage

Dans de nombreuses cuisines, le micro-ondes est utilisé plusieurs fois par jour. Pourtant, contrairement au réfrigérateur, aux plaques de cuisson ou à l’évier, il n’est pas toujours nettoyé aussi régulièrement. On pense à tort que la chaleur intense qu’il génère élimine toute bactérie. En réalité, cet appareil accumule éclaboussures, miettes et humidité, ce qui en fait un véritable nid à bactéries.

Une étude espagnole révèle la diversité microbienne du micro-ondes

Une recherche récente menée par des scientifiques de l’Université de Valence a analysé 30 micro-ondes utilisés à la maison, au travail et en laboratoire. Les résultats, publiés en août 2024 dans la revue Frontiers in Microbiology, montrent la présence d’un écosystème microbien complexe, comprenant plus de cent souches différentes. Cela invite à revoir ses habitudes de nettoyage.

Pourquoi le micro-ondes devient-il un lieu propice aux bactéries ?

Les conditions à l’intérieur du micro-ondes favorisent la prolifération des microbes : éclaboussures de sauce, résidus alimentaires séchés, vapeur qui se condense sur les parois. Selon le site Marmiton, la croyance selon laquelle la chaleur intense suffit à tout désinfecter est fausse. Sur ces surfaces humides, se développent des familles bactériennes courantes comme les Protéobactéries, les Firmicutes, les Actinobactéries ou les Bacteroidetes.

Les chercheurs, notamment Manuel Porcar de l’Université de Valence, ont prélevé des échantillons sur les parois et plateaux de 30 appareils. Ils ont isolé plus de cent espèces bactériennes. Selon Santé Magazine, la flore présente est similaire à celle que l’on trouve sur un plan de travail ou la peau humaine, comprenant des bactéries comme Bacillus, Micrococcus ou Staphylococcus. Certains germes, comme Klebsiella pneumoniae, peuvent être potentiellement pathogènes. Plus le micro-ondes est sale, plus la diversité microbienne augmente.

Les risques pour la santé d’un micro-ondes sale

Les bactéries telles qu’Escherichia coli (E. coli) ou Salmonella présentes sur les parois peuvent contaminer les aliments lors du chauffage. Cela peut entraîner une toxi-infection alimentaire, avec des symptômes comme diarrhées, vomissements, douleurs abdominales et fièvre. Si un reste alimentaire est mal réchauffé et reste dans la zone de température entre 4 et 60 °C, les bactéries peuvent se multiplier rapidement.

Les personnes les plus vulnérables sont notamment les femmes enceintes, les enfants, les personnes âgées ou immunodéprimées. Dans un espace partagé, comme une cantine ou un bureau, le risque d’échanges de germes est encore plus élevé, avec la présence possible de Staphylococcus aureus ou de salmonelles. Cependant, les experts insistent sur le fait qu’un micro-ondes propre n’est pas plus risqué qu’une éponge humide ou une planche à découper mal nettoyée.

Comment nettoyer efficacement son micro-ondes ?

Les spécialistes recommandent un nettoyage complet au moins une fois par semaine, en complément d’un essuyage rapide après chaque gros éclaboussage. Il faut débrancher l’appareil et le laisser refroidir. Ensuite, on retire le plateau et l’anneau, que l’on lave à la manière de la vaisselle. Il est conseillé d’essuyer les parois avec une microfibre imbibée de liquide vaisselle.

Pour désinfecter, il vaut mieux utiliser un désinfectant de surface compatible avec le contact alimentaire, en respectant le temps de pose indiqué. Évitez la javel concentrée ou les produits abrasifs qui peuvent abîmer l’appareil.

Pour décoller les saletés, il est utile de faire chauffer un bol d’eau, éventuellement additionné de vinaigre blanc ou de citron, pendant 3 à 5 minutes. La vapeur ainsi dégagée ramollit graisses et sucres. Après cela, on essuie toutes les surfaces, puis on sèche pour limiter l’humidité résiduelle.

Il ne faut pas oublier de traiter les zones souvent oubliées, qui jouent un rôle clé dans la prolifération bactérienne :

• dessus et dessous du plateau tournant et de l’anneau à roulettes ;
• joints et cadre de la porte, où se logent miettes et sauces ;
• poignée et panneau de commande, très touchés par les mains sales ;
• plafond intérieur, souvent couvert de projections invisibles ;
• dessous et côtés extérieurs, qui accumulent graisses et poussière.